El otro día estaba leyendo en Internet unas estadísticas que me llamaron la atención. Según el Centerfor Disease Control (Centro para el Control de las Enfermedades) de Estados Unidos, el 32,2 por ciento de los estadounidenses son obesos. No sé cómo miden la obesidad (el artículo no lo explicaba), pero obviamente es un grado de sobrepeso. Y probablemente nosotros en la Argentina también tenemos un porcentaje parecido de gente con sobrepeso. Quizá no obesos, pero sí con sobrepeso. Brian Wansink, en su libro Por qué comemos más de lo que pensamos, dice que "si supiéramos por qué comemos como comemos, seguramente comeríamos menos, más sano y lo disfrutaríamos más". Wansink habla puntualmente de quienes prenden la televisión y agarran un paquete de papas fritas, o de galletitas, o se preparan una picada con salame y queso, y co men sin siquiera darse cuenta de lo que están comiendo o, lo que es peor, sin tener hambre.

Según el autor de este libro (me gustó mucho, se los recomiendo), una persona promedio toma -inconscientemente- unas 250 decisiones por día con respecto a la comida. "¿Le pongo azúcar al café o lo tomo sin azúcar?, ¿le agrego leche o lo tomo negro?, ¿leche entera o descremada?, ¿acompaño con una medialuna?, ¿tomo vino en esta comida?, ¿me sirvo una cerveza, o mejor agua?, ¿con gas?, ¿sin gas? Entre paréntesis, parece que la gente que bebe de un vaso largo y angosto bebe menos que si lo hiciera de un vaso bajo y ancho. No sé cuál es la razón, pero parece que es así. Quizá sea porque el vaso alto nos da la sensación de que bebimos más.

Esa manía que tenemos de picar de la bolsita nos mete en serios problemas porque parece que de esa manera perdemos el control de cuánto comemos y terminamos comiendo mucho más de lo que comeríamos si nos sirviéramos una porción y listo. Después está el tema de la sobremesa. Cuanto más tiempo nos quedamos sentados a la mesa después de comer, más comemos. Según este autor, la gente que hace sobremesa come un 35 por ciento más. Así es que, si el objetivo es adelgazar, lo mejor es no quedarse sentado después de comer, o si lo hacemos porque es una costumbre de buena educación, tratemos de que no haya comida alrededor.

Si estamos cerca de gente que come tenemos un 96 por ciento más de chances de comer nosotros mismos, tengamos hambre o no. ¿No les pasa que no tienen hambre pero cuando llegan adonde hay gente comiendo se ponen a comer?

Brian Wansink también aconseja servirse la comida en el plato directamente, en vez de servirse de una fuente en la mesa. Dice que de esta manera podemos comer un 14 por ciento menos. Todo ayuda. También señala que cuando comemos en un restaurante que ofrece buffet, lo mejor es poner sólo dos cosas en el plato por vez. Aun cuando volvamos a servirnos más, comeremos menos. Y eso de comer como lo estoy haciendo yo ahora, en frente de la computadora mientras trabajo, ¡ni hablar! Uno no se da cuenta y ¡come el doble! Por último: no dejen comida por ahí a menos que sean verduras. Nada de platos o potes con comida por cualquier lado de la casa, al alcance de la mano. Por último: tengan cuidado con el hambre emocional. A veces comemos porque estamos aburridos o nos sentimos solos. En esos casos lo que necesitamos es compañía, no comida.