Andar en bicicleta es una de las maneras más lindas de hacer ejercicio físico y una de las que más se están poniendo de moda últimamente. Además, realmente es un excelente ejercicio. Esto no lo digo yo solamente sino que lo he leído en varias investigaciones recientes que llegaron a mis manos. Muchos de los ciclistas con quienes tuve la oportunidad de conversar resultaron ser gente que antes salía a correr y que, cansados del esfuerzo, optaron por una actividad de largo alcance, pero más tranquila. Lo mejor del ciclismo es que nos permite abarcar la mayor distancia en la menor cantidad de tiempo.

Aunque el ciclismo es una actividad masculina por excelencia, en una encuesta que leí hace poco salió entre las cinco preferidas de las mujeres. En Estados Unidos se está poniendo cada vez más de moda, ¡inclusive en Nueva York! Y en Europa también se ve cada vez más gente que prefiere andar en bicicleta en vez de usar el transporte público. Una vez me tocó viajar en taxi en Roma y tuve que escuchar un rosario de insultos en el más puro dialecto siciliano dirigido a los ciclistas que interrumpían el tráfico. En París, que siempre fue la ciudad de las bicicletas, se ven más y más baguettes, que de lejos parecen moverse solas (el ciclista va sentado en la canastita de atrás). Inclusive en Londres, donde la bicicleta siempre estuvo limitada a barrios alejados, hay una proliferación de bicicletas conducidas por gente de toda edad, circulando por la derecha y en lugares céntricos, como Picadilly Circus o Russell Square.

La bicicleta se considera una actividad física segura y de bajo impacto. Y lo es, a menos que el impacto sea contra un poste, o uno se lleve puesto un semáforo (por las dudas, no hay que olvidarse salir con el casco).

A mí, lo que más me gusta de andar en bicicleta es la cadencia. Me refiero a la cantidad de revoluciones por minuto que uno pedalea. Los principiantes tienden a poner más resistencia de la que deberían, y por lo tanto pedalean como en cámara lenta y con mucho esfuerzo. No es aconsejable.
Para los que buscan quemar calorías y adelgazar, encontré un tip simple para lograr los mejores resultados en menor cantidad de tiempo.

Se trata de dividir las salidas. Un estudio realizado por la Universidad de Tokio muestra que quienes dividieron su bicicleteada en dos tandas, cada una de 30 minutos con un período de descanso de 20 minutos, quemaron más calorías que quienes pedalearon una hora seguida. Según el investigador Kazushige Goto, el hecho de recomenzar otra vez después de 20 minutos de descanso libera ciertas hormonas que ayudan a metabolizar grasas más eficientemente.

Si ya los convencí de las bondades de andar en bicicleta para mantenerse en forma y decidieron salir corriendo a comprarse una, deben saber que cuanto más cara la bicicleta, más liviano será el marco. Las de marco de acero son las más baratas, después vienen las de aluminio, que son un poco más caras. Luego están las de fibra y, finalmente, las más livianitas de todas, y por lo tanto las más caras, que son las de titanio. Yo prefiero las pesadas, las de antes. Esas bicis no tenían ni cambios ni palanca de velocidades, y tenían el manubrio alto y derechito, no todo curvado. Con esa bicicleta me encantaría poder salir a pasear pedaleando tranqui, puro ejercicio sano y entretenido, lleno de alegría, como cuando era chiquita.